笑对酌

【猫鼠】鞘

白玉堂这辈子最擅长的是出刀。

拇指向前轻轻一推，掣手翻掌握住，鞘去锋出，褪去不起眼的外壳，亮出明晃晃的刀身来，这是第一步；紧接着就是喊出响来，气韵、姿态、架势缺一不可。

不需动武，只凭出刀，就足以镇住一批人了。

往往这时候，被欺的妇孺贫弱都暗暗地心想总算有人可以替自己出口恶气了，而那些仗势欺人的都抖衣而颤，自知没有好果子吃。

傲然撂下一句警告，再小心扶起那被欺的弱者，众人夹道喝彩，便可落个侠名。

这是屡见不鲜的桥段。

至于后续是何故事，总没有人知道。

欢呼落幕，侠客潇洒，弱者照旧。

今晚拣一处落脚，搭二两黄酒，就几碟小菜，细细咂摸，或者一饮而尽。

明天依然出刀，震慑另一拨人。弱者总是来来去去，数不尽的。

惟其是故事的主角，周围的人便成了召之即来挥之即去的道具。

第一次救人，是新鲜的，手握亮晃晃的钢刀，耳听凄凄惨惨的呼救，眼见凶神恶煞的霸凌，热血沸腾，跃跃欲试，两眼透亮，耳中鼓荡，不废朝夕一身武功终有用处，少时惩恶扬善的夙愿一朝实现，理想是沉甸甸的，滚烫的，烧红的铁一般，一滴水落在上面都会瞬间蒸腾成雾气。

可侠客做久了，也会倦。

被欺者多如繁星，欺人者多如牛毛，总有一天，不再为出刀的仓啷声亢奋，不再为可怜之人叹息，不再为可恨之人咬牙，麻木这种感觉像睡意，逐渐弥漫开来，浸没周身，唤不醒。

除了麻木，便是疑惑，为何这天底下恃强凌弱成了金科玉律，比拔刀相助还要根深蒂固。

出刀千千万万次，终究破不了世道不公。

白玉堂已过了年少热血的年纪了。

他在二十三岁时死过一次，铜网阵九死一生，幸捡回一条性命。

拆骨剔肉一般的痛，勉强凑成一个新的白玉堂。

说来奇怪，他逐渐懂得了展昭，为何总是喜欢皱着眉头，端凝的，心事重重的。

从前每出一次刀，都是一份畅快，现在每出一次刀，都是一份不安。

因为这不是最后一次。

事实上，他感到什么也没有改变，除了他自己。

侠客不是一份职业，但带刀护卫是。

前者让人想到落拓江湖载酒行，星辰日月山川河海，后者却是晨起点卯日落听更，当值巡夜习武操练，世俗得多，也实在得多，从来与听风饮露的超然物外无关。

鸣冤鼓不是每天都响，有时十天半月，有时久到让人忘记。疑难大案也不是每天都有，常常是东家偷鸡西家摸狗、张三缺斤李四少两的平凡琐事，杀威棒来不及响完，令签就落了地。

从前白玉堂总是百无聊赖地抱臂立在一旁，看着展昭肃立其间，抱着一份不解。

展昭活得太认真了，他总是符合世俗的期待，在吃饭的时候吃饭，在睡觉的时候睡觉，如果是白玉堂是从心所欲，展昭就是不逾矩。

白玉堂不知道这样循规蹈矩的生活有什么意思，于是常在当值时钻进烟花巷陌寻乐，在巡查时趁机翻上酒楼听曲，在下值之后纵轻功溜到宫内闲逛，几次三番被展昭撞破，替他遮掩了过去。

这些打破规则的举动替白玉堂招惹了许多麻烦，也逐渐从一开始的新颖刺激变得习以为常，终于有一天，他感到生活无聊。

在这种漫长的无聊的驱使之下，官印失窃反倒成了一个机会。

他选择了冒险，一探、二探、三探，终于失陷其中。

劫后余生，他领悟了循规蹈矩的安全，也尝过了无视规则的惨痛。回首鲜衣怒马的少年时光，漫长到记得起无数个柳树上的蝉鸣和灼热的微风，想起委曲求全的宦海生涯，短暂得只有百官乌纱帽上颤动的幞头和跪拜叩恩时撩起的衣角。

白玉堂忽然觉得从前往后无论怎样过，都再难突围。

记忆如同一张网，将他兜头罩住，铺天盖地，逃脱不得。

人生不过二十三年，已有过生死之交，也有过功名利禄，为国家尽过忠、为朋友尽过义，舍生忘死过，死里逃生过。

留下的除了一身旧伤和满腔孤鸣之外，再无其他。

归根结底，没有人懂他。

红颜知己不懂，毕竟闺阁女子，仅从她们有限的想像中拼凑成的那个白玉堂不是真的白玉堂；结拜兄弟也不懂，与他脾性不同，纵然觥筹交错也只是借酒消各自的愁；更兼无父无母兄长早亡，又自视甚高不好相与，白玉堂简直孤家寡人到了极点。

古人云：执子之手，与子偕老。

既然无人能懂，那这漫漫人生有何盼头？

白玉堂怀着这样的自暴自弃，捱过了养伤的大半年。

直到——

“五弟，我觉得你……”像是变了许多。

白玉堂刚换下官袍，抓起佩刀匆匆外出，迎面遇见展昭回来，远远地看见他嘴动，便道：“怎么？”

“……你今晚若有闲暇，不妨和府里兄弟一起吃酒。”

“什么事要庆祝？”

展昭微微摇头，又点头道：“添丁。”

白玉堂忽咧了嘴笑道：“展大哥恭喜，难为这燕子飞总算后继有人了！”

展昭忙道：“五弟说笑，展某哪里会有喜事，是赵虎兄弟家里又有了个小子，请我们今晚去喝酒。”

白玉堂便作出浑不在乎模样：“本来今晚上要会颜大哥，刚才又来了飞鸽传话，说他等不得，已在瑞雪楼摆了桌，叫我即刻就去。哎，这酒局一局攒着一局，那晚上我也就顺带去了吧。”

展昭听了不语，白玉堂抬脚要走，没迈得了两步，又停住，也不转头，道：“展大哥……晚上也在？”

展昭应声，白玉堂抬头望了望天，自个笑道：“奇怪，这几年喜事不少，东家请完西家请，摆一场就要花费多少白花花的银子，偏偏你不出血。哪天小弟能吃到展大哥的喜酒，才不枉了。”说罢蹭蹭蹭头也不回就走了。

展昭在原地空立了一会儿，直到那人的背影消失在角门之外，才回转身来。

 

赵虎不但请了自家亲朋，连府里的弟兄、衙役、打杂的都有份同喜，当晚很是热闹。月亮也圆，从天井里望出去，往日黑漆漆的天在今夜显出一种深沉浓郁的孔雀蓝，月亮周围映着的一圈更像是照透了的冰蓝。

众人都已落座，照例张、赵、王、马、展、白摆一桌，酒菜快要上全，仍有一个位子孤零零缺着。

展昭频频张望，夜色似太沉重，从天上缓缓沉降到了地面，热闹也被隔绝于天井之中，门外黢黑，杳无人声。

“嘿，这白兄弟真不够意思哈，记得去年展大哥成亲他也没出席，今儿我赵虎得了个大胖小子，他也……”

张龙用胳膊肘捣了赵虎一下，意思叫他别出声。

“啧，你嫌这桌还够不大，胳膊没处放？捣我干啥？”赵虎挪开被捣的胳膊，丈二和尚摸不着头脑。

张龙暗叫朽木不可雕也，向赵虎使了个眼色，又朝展昭方向努了努嘴，把筷子拂落在地，趁赵虎弯腰去捡，在桌下揪住他耳语道：“你不记得白兄弟去年那是因为……再说，展兄弟也没……”

赵虎恍然大悟地“哦”了一声，连声道“我记起来了”，声音大得隔壁桌都能听见。

张龙尴尬得无可奈何，只得咳嗽一声，坐直身子：“筷子掉了不要紧，到厨房拿双新的来就是。”

赵虎道：“我看这白老五今晚也不会来了，不如拿他的用正好省事。”起身探手去够白玉堂的碗筷，刚要碰到，只听“噌”地一声响，一枚暗器穿堂而过，正擦着赵虎手指尖过去，却连碗沿儿擦都没擦着，闷声落进草丛里。

“什么人！”这桌众人一惊，齐刷刷立起，纷纷按住腰刀。

唯独展昭安然坐着，还维持着斟酒的姿势，杯中涟漪未改。

待斟满了，方轻轻地道：“大家莫惊，是五弟来了。”

果然门外一声笑：“展大哥好耳力！不知是识得小弟的脚步声还是识得暗器声？” 声音微带酒意，显是从颜查散处回来。

只见黑洞洞的角门外，一人不紧不慢穿庭而来，正到天井中央，因他穿得鲜亮，月色拂身，流光照影，宛如天人。

展昭按在桌面的指头不觉有些发白，端酒起身道：“白五弟来迟，该自罚一杯。”

其余四人见此，也都松了警惕，连连摆手道：“展兄弟说的是，该罚该罚！”

不知是因为微醺还是什么，今晚白玉堂显得格外神采奕奕，嘴角噙笑斜了展昭一眼，紧走几步，接过酒杯，道：“展大哥说的是。”一饮而尽，众人都叫好，纷纷落座。

赵虎不依不饶道：“你老兄不光来迟，还有意吓我们一跳，今天可是我赵虎的喜日，白兄弟，你说说为什么？是兄弟，不说明白，大伙可不能饶你！”

白玉堂一面敬酒，一面笑道：“我一来，就听见说要拿了我的筷子，眼看是不打算给我白玉堂留地了，我一想，就忍不住要气，想起来有一年，是谁说要把我一碗水冲喝了？”

众人大笑，想起那时赵虎一句“管他白糖黑糖，我一碗水给他冲喝了”的话来，旧事重提，颇多感慨。

白玉堂余光瞥见展昭面无喜色，以为他还对自己迟到的事挂心，低声道：“颜大哥一味挽留，实在脱身不得。”

展昭点点头道：“应当的。”却不看他，把个酒杯在掌心搓扁捏圆般盘弄，心不在焉。

白玉堂见他不冷不热的敷衍模样，有些不悦，便只顾着和其余人侃天侃地，有意也冷着展昭。

 

不知不觉漏尽更深，酒菜残冷，筵席也该散了。

赵虎喝得大醉，被人扶了回家，一方面是众人贺得起劲，一方面是中年得子不易，确实可喜。

白玉堂也喝得起劲，却没有缘由。

展昭终是看不下去，将那人抢酒坛的手按住，道：“五弟，够了。”连喝了两场，展昭怕他吃不消。

“放——放手！”白玉堂声音模糊，嘟囔似的道：“管、管……什么都管我！”

展昭见他醉得眼饧，试探着去挪他抱在怀里的酒坛，白玉堂把酒坛拿得更远，展昭也够得更急。“吧嗒”一声，白玉堂两手一松，酒坛掉在地上，四分五裂，酒液淌了一地。

展昭暗松了口气，没得喝倒好。

白玉堂按着桌面摇摇晃晃撑起身，道：“都别喝……谁……谁也别想喝……谁也别想……”

展昭自后揽住他肩膀：“五弟，酒没了，我扶你回去……”

白玉堂闻言，把肩耸开，啪地把刀拍在酒桌上，紧紧皱着眉头，眯着眼道：“成天五弟五弟叫得欢，哪个是你五弟！”

“五弟……”展昭扎煞着两手没处放。

张龙、王朝、马汉只是半醉，都凑在一旁，东倒西歪笑着看展昭热闹，白玉堂道：“我上……上有已故金堂长兄，后有四鼠结义……结义哥哥，还有颜大哥，你……你是打哪冒出来的……”

展昭抿唇不语。

白玉堂把刀提起，闭着眼连鞘横七竖八乱舞了一通，道：“你……你算哪门子大哥，我不要大哥！你……你争着当人大哥，你欺人太甚！”

众人都已笑倒，展昭摸摸鼻梁，低声哄道：“以后不当了……”

白玉堂呸道：“你不当、你不当，那你叫谁五弟！”

展昭叹气道：“那……白义士、白少侠、五员外，我扶你回去如何？”

白玉堂仰起头，晃了晃脑袋：“这还像话……”

 

好不容易半只脚迈进门槛，只听“咚”的一声，白玉堂腿一软，栽倒在地。

展昭被他一拖一拽，也险些跌倒，慌忙中伸出手去挡他脑门，结果两人一上一下叠着滚了半圈，展昭撑起半身，见白玉堂正趴在自己胸口，呼啦呼啦地已然睡着。

展昭苦笑一声，醉了的人身子死沉，怕他发酒疯又不敢弄醒了，只好一只手撑地，一只手圈住白玉堂后腰，留出空隙来自个慢慢挪到一边。

谁料白玉堂把他当了人肉枕头，不给挪，一动就满身贴过来抱住不放，浑身滚烫的，和软的，真的似个毛绒绒的什么动物。

展昭嘶了一声，这般亲密无间姿势，倒有些诡异，又暗道这耗子难缠，若是以后谁不幸嫁了他，可千万别叫他喝醉了。正胡思乱想间，忽转念道，这和我又有什么关系。于是把人一把掀开，一骨碌爬起来。一声闷响，白玉堂后脑勺在桌腿上磕了一下，展昭一惊，忙伸手摸摸，幸好只是起了个包，没出血。

等到把那耗子搬到榻上坐好，擦洗了手脸，已近丑时了。

 

展昭好容易喘个气，白玉堂没人扶着，就仰头倒下去了，展昭无奈摇头，忽见床上多出了一块玉佩，准是刚才折腾了那么几回，从白玉堂怀里滑出来的。

展昭拾起一看，玉佩呈圆形，并无雕饰，两面均刻了个“节”字，略一皱眉，只觉眼熟，脸色一暗，忽松开手，由着那玉佩滑回去。

这玉佩，他在巡按院见过。

颜查散奉命查襄阳王谋反之初，展昭曾前往探望过一次，说的是恭贺颜查散新官上任，实际上他也不知自己为何夜以继日单人独骑马不停蹄奔到襄阳去。

直到在巡按院见着白玉堂，一颗心忽地放了下来，他才知道自白玉堂随行襄阳后，自己的心思早也飞到襄阳去了。

那时冲霄楼还未建成，颜查散和白玉堂在察院里对坐欢谈，颜妻柳月蝉尚在，撩起帘幕看着俩人，抿着嘴笑，并不插话。

展昭推门进来的时候，正看到这一幕。

柳月蝉腰间佩戴了一枚圆形玉璧，缀着长长的缨红络子，似乎正是方才白玉堂怀里那枚。

见展昭来探看，颜查散说起近况，谈到自己将祖传的玉佩作为定情信物赠送给其妻柳月蝉，因为祖训 “好廉自克曰节”，又因为“知和而和，不以礼节之，亦不可行也”云云，所以玉佩上有个“节”字，白玉堂还笑颜大哥掉书袋。

展昭想起这茬，心头一冷。

颜查散原先把家传玉佩作提亲用赠了柳月蝉，是理所当然。半年以前听说柳月蝉因小产照顾不周，竟一病不起，不多久就殁了。

颜查散现在却把玉佩赠了白玉堂，这叫什么道理。

 

展昭忽想起柳月蝉病殁的时日，恰是白玉堂冲霄楼遭难以后的一两个月，那时候颜查散两眼哭得核桃也似，早晚都来问候，直到白玉堂能起身下床，方依依不舍告辞了。

 

前情往事涌上心头，不由疑窦丛生。

一转头，白玉堂仍酣睡不醒。

展昭不由叹了口气，想到古语云“祸害遗千年”，别个都被这耗子祸害得辗转难眠，他倒好，睡得痛快。正想撂下这人回房休息，又怕白玉堂翻身不小心压碎了玉佩，刚要折返回去，转念又想道：“它碎它的，与我展昭何干？”想罢门也不关，自个回房了。

 

“展大哥，小弟今日不作他想，是特地与吾兄叙叙旧。前日里家丁在松江里捞了条河豚，想着展兄许久未往寒舍做客，小弟便亲自送了来，给府上尝尝鲜。”丁兆蕙说罢，叫府里的下人把河豚提到后厨，又嘱咐如何漂洗如何掌握火候，交待得极清楚细致。

“丁二哥别忙，这大日头底下，先坐下喝杯茶先。”展昭将丁兆蕙引进客室，不知丁二此番来意为何，早在同意退婚之时，他就已作了与丁家结下梁子的准备。

“展兄，自破冲霄之后，也有大半年了，正所谓往者不可谏，来者犹可追，前事皆是我等的轻慢马虎，才致使展大哥与小妹的婚事……”

展昭闻言脸色不佳：“丁二哥方才说是叙旧，莫非叙的是这个旧？”

丁兆蕙笑道：“展大哥误会了，自然不是要归咎于展大哥，我与家母、兄长合计，三妹已是老大不小，心气又高，江湖儿女，没有那么些扭捏，也曾相过几个人选，可惜不是武艺蹩脚，就是相貌欠佳，终究不入她眼……”

听丁兆蕙三言两语不离那档子事，展昭不悦，正要发作，忽听“支呀”一声，房门洞开，阳光遍地，一时目眩神迷，白茫茫金灿灿中一个人影闪进来，不客气地拣了上座，提起茶壶仰就倒。

“丁二，你上赶着要给人家做大舅子，问过人家同意么？”

丁兆蕙果然跳脚道：“白老五，我和展兄说话，你不敲门也就罢了，张口说的是什么？”

白玉堂把茶当酒似的喝，眨眼道：“你瞅着没有人选，就又想起武艺高强、相貌堂堂的展大哥来了？”故意把那八个字咬得很重。

丁兆蕙道：“我想与不想，与你有什么相干，我和展大哥早年相识于茶楼，今日便是闲谈，也不该你白老五讲话。”

白玉堂哧地一笑，把茶碗盖了，道：“闲谈？你是闲谈来了，还是说媒来了？”

丁兆蕙偷眼看展昭道：“我今儿独个来，自然是自个闲谈来了，但月华回家侍候家母已有半载，听她意思，是要终身不嫁，我做兄长的，见妹子心伤憔悴，难道不该找那系铃人？”

展昭闻言不语，白玉堂二郎腿一跷：“当初你们想钓金龟婿，合起伙来设了套，强买强卖，因他是君子才定下了；后来，你们要退婚，好，也退了。怎么，现在打量着展大哥立了功，又巴巴跑回来吃回头草？奉劝一句，煮熟的鸭子飞了就是飞了，再想要，没门！”

丁兆蕙气得不轻，指着白玉堂道：“你当真以为这事与你无关！要不是你非要去闯那劳什子冲霄楼，我妹子的亲事能黄了？”

白玉堂火从心起，把茶碗当地一声撂在案上，怒道：“你们丁家惯会混赖，丁月华的亲事，与我闯不闯冲霄楼有什么干系！难道你妹子没人要，便可随便推来送去！”

丁兆蕙脸色涨红，拍案而起，怒不可遏：“白老五，你欺人太甚！你侮辱我不要紧，却万不当侮辱我三妹，你既敢说出这话来，我也不怕告诉你！他展昭一个新郎官，成亲之日，合卺之礼未成，敢把新娘子晾在大堂上，就为听说一句你死在襄阳了，你若真死，倒又好了。吊了丧三五天回来继续成亲，也说得过去；偏弄成个半死不活，把展昭栓在襄阳一栓就是半年。他一个男人，悔婚没什么，我三妹本是欢欢喜喜出嫁，闹了一场，究竟是成了还是没成？月华这一辈子的名声，可不毁了！此种情形，月华能不伤心愤怒？她一气之下提退婚，那是女儿家脸皮薄，为的是有个台阶下，只要展昭不答应，再提亲，便皆大欢喜，谁知展昭竟同意了，弄成这个地步！你说，我们丁家有什么错？”

白玉堂愣住了，他只知展昭和丁月华成亲之日闹了个不欢而散，竟不知是为了自己，更不知展昭顺竿而下退了婚，并非是展昭对丁兆蕙设计他的事还耿耿于怀，而是展昭突然发觉他根本不想成亲。

 

白玉堂忽觉喉头哽住，勉强挣出一句：“错就错在你们当初……”

“当初！当初是我丁二设局，可若早知搭上月华的终身幸福，我宁可这辈子从没叫月华见他！”丁兆蕙道，“展昭，你今日只当我没来过，从今往后，我们丁家，与你展老爷誓不两立；白玉堂，我也有句话说，你三番五次前来搅局，你是失心疯了，他展昭娶不娶谁，你左右得了？横竖也不会娶你！”丁兆蕙说罢把碗摔了，甩袖而去。

 

展昭闻言如遭雷殛，心思拨云见日，忽然明白前因后果种种，为何听见丁月华提退婚，反而如释重负；为何见颜查散待白玉堂略亲热些，心里就烦闷；为何白玉堂不乐意自己叫他五弟；为何……得知白玉堂随颜按院去襄阳连招呼都不打一声，一气之下便决定成亲也不请他这个好五弟；为何一声白义士殒命襄阳城的谣传，便叫自己弃了新娘子，日夜不歇跑马千里……

 

展昭心内百转千回，连两人潘家楼头初见的场景都怀想了一遍，搜肠刮肚想说点什么，却发现开不了口。

忽又想到白玉堂何等的心高气傲，那点心思竟被丁兆蕙当面挑破，如何过得去。一面担心，一面偷用余光去瞄，见白玉堂直愣愣站着，面红耳赤，连没入衣襟的脖颈也红了个透，不由醺醺然。

白玉堂本就生得如瓷如玉，这会儿更似滚水翻了红糖，展昭简直觉得身旁那人冒了热气。

 

眼见白玉堂脸红了白白了红，展昭生怕他恼羞成怒要走，自知这次若叫他逃了，以后恐没有第二个机会。

果不其然，白玉堂跺脚就走，被展昭一把攥住手。

“放开！”白玉堂恶狠狠地道，拧着脖子，把个后脑勺对着展昭。

“不放！”展昭答得斩钉截铁，脸上却笑开了花，把白玉堂的手攥得更紧。

白玉堂听出他声音里掩不住的笑，耳朵轰的一响，只觉浑身都烧了起来。

展昭只觉手掌心的耗子爪捏得咯咯作响，便松了些劲，自白玉堂指尖抚上去，顺着指缝轻轻滑过，忽觉那人止不住一阵轻颤。

见白玉堂不再挣扎，展昭大着胆子把他掰过来，两个人十指相扣，四目相对。

展昭笑道：“你方才说丁兆蕙是说媒来了，果然没错。”

白玉堂啐道：“臭猫再浑说，仔细五爷揍你！”

展昭握着他两手，声音柔得出水：“才说了一句，就叫我住嘴，往后还有那么多的话，叫我说给谁听？”

白玉堂险些立不住脚跟，这猫简直不是自己从前认识的那个！真是鬼迷心窍了，从来只有他白五爷调戏别人的份，哪知夜路走多了撞鬼，今日竟被调戏了去。

 

白玉堂移开目光：“五爷我还没找你算账呢，我说今早起来后脑勺怎么起了个包，想来是你这猫弄的！”

展昭轻咳道：“是昨晚五弟自己……”忽被一记眼刀剜过来，忙改口道，“玉堂自己撞到桌腿上了。”

“胡扯！五爷能干这样蠢事！”

展昭望着他笑。

白玉堂趁机抽回两手，转身一溜烟出门，衣袂翩翩，留下一句话在风里转：“我这就把玉佩还给颜大哥去！”

 

展昭但笑不语。

 

白玉堂一生最擅出刀，直到今日才懂得归鞘。

从今往后，他再也不会无聊。

只因余生已有企盼。

 

【完】

 

旧文重发，参加一下活动